Waarom deze actie?

CONTACT:

Prof. Dr. Willem VAN COTTHEM
Beeweg 36
BE-9080 ZAFFELARE
Belgium
Tel. +32 9 356 86 16
e-mail : willem.vancotthem@gmail.com

---

Ik heb deze website in 2007 gemaakt om Nederlandstaligen, maar later ook anderstaligen, aan te zetten om zaden van sommige plantesoorten niet meer weg te gooien, maar mij te bezorgen. De bedoeling is dat deze zaden gebruikt worden in tuintjes van de Derde Wereld om aldus de arme bevolking aan voedsel, vitaminen en andere voedingselementen te helpen (zie ook het verslag van RVI – Radio Vlaanderen Internationaal - hieronder).

Tot nu toe kwam een hoeveelheid zaden terecht op 4 verschillende projecten :

1. De vluchtelingenkampen van de Saharawis in Z.W. Algerije (UNICEF)
2. De plattelandsbevolking van Malawi / Zuidelijk Afrika (Patrick DIMUSA)
3. De plattelandsbvolking van Tamil Nadu / Zuid-India (Rotary Antwerpen / SCAD)
4. De dovenschool van Ouahigouya / Burkina Faso (Sensorial Handicap Cooperation – SHC)

Er worden in de huidige wereld heel wat acties ondernomen om de strijd tegen de honger en de armoede aan te gaan. Dikwijls gaat het daarbij om grootschalige acties, waaraan door allerlei organisaties zeer grote sommen besteed worden. In vele gevallen stijgt echter de omvang van dergelijke acties ver boven de hoofden van de lokale bevolking uit. Dit heeft tot gevolg dat grootschalige programma’s en projecten later snel stilvallen, en soms volledig verdwijnen, nadat de steun van buitenuit is weggevallen. De lokale mensen blijken niet in staat die grotere projecten verder te beheren.

Ik ga er van uit dat kleinschalige projecten meer kansen op succes bieden, doordat de bevolking zich bijvoorbeeld totaal inzet om de eigen tuin dagelijks te onderhouden. Hun betrokkenheid is beduidend groter. Ik heb ook zelf vastgesteld dat in veel ontwikkelingslanden het basisprobleem van de honger en de armoede gevormd wordt door een blijvend gebrek aan steun voor de aanleg van kleine familietuintjes en schooltuinen. Aan grotere projecten, boven de hoofden van de plattelandsbevolking, is er echter geen gebrek.

Nochtans, mocht iedere familie er beschikken over een eigen moestuintje van zowat 30 vierkante meter en iedere school over een eigen schooltuin, waar iedere leerling een paar vierkante meter krijgt voor het kweken van groenten en fruit, dan zou geleidelijk aan het probleem van de honger en de armoede weggewerkt worden.

Zoals de Chinezen zeggen : “Geef die man geen vis, maar leer hem vissen !“, zo zeg ik “Stuur die mensen geen voedsel, maar leer ze zelf tuinieren !“.

Waar we met onze ontwikkelingsorganisatie in het verleden tuintjes en schooltuinen in ontwikkelingslanden van oost, zuid en west hebben aangelegd, is er thans veel minder kans op honger, zelfs al slaat de droogte toe. We hebben er ook de schoolgaande jeugd geleerd hoe ze voor eigen groenten en fruit konden zorgen. En jong geleerd, is oud gedaan.

Daarom doen we nu beroep op u allen : voor een UNICEF-project in Z.W. Algerije en een SCAD-project in Tamil Nadu (Zuid-India) zamelen we zaden in van allerlei tropische vruchtensoorten : meloenen, watermeloenen, pompoenen, pepers (paprika), avocados, papayas en dergelijke.

Wanneer u een of andere tropische vrucht eet, gooit u wellicht de zaden (pitten) weg. Uit de meeste van die zaden kan echter in de ontwikkelingslanden een nieuwe plant groeien en aldus krijgen de arme mensen, dank zij uw bijdrage, verse vruchten in hun tuintje.

Het volstaat van die zaden even te spoelen in water, ze te laten drogen op een bord en ze dan volledig droog aan ons te bezorgen, bv. gewikkeld in een stukje van een keukenrol, in een omslag aan ons adres :

Prof. Dr. Willem VAN COTTHEM
Beeweg 36
BE-9080 ZAFFELARE
Belgium

Bij voorbaat hartelijk dank voor uw medewerking. Ik hou u op de hoogte van de resultaten via deze website (zie andere bladzijden).

---

Verslag van RVI (Radio Vlaanderen Internationaal)

“Meloenzaadjes als solidariteit”

Willem Van Cotthem (midden) geeft tekst en uitleg aan enkele bewoners van het vluchtelingenkamp (Foto WVC) “Eet je een meloen, een avocado of een papaja, gooi dan alsjeblief de zaadjes niet weg. Spoel ze, droog ze en stuur ze op. Tientallen families in Algerije zullen er nieuwe vruchten mee telen!” Deze ietwat bizarre oproep komt van de Gentse professor Willem Van Cotthem, de geestelijke vader van de Terracottem-bolletjes. Terracottem is – eenvoudig gezegd – een grondverbeteraar die ervoor zorgt dat met een minimum aan water planten beter groeien, ook in woestijn- en droogtegebieden. Wereldwijd worden de bruine bolletjes gebruikt om onder meer golfterreinen groen te houden. Maar niet enkel de rijken der aarden halen hun voordeel uit de Oost-Vlaamse bolltejes. Zo is professor Van Cotthem nu aan de slag in Algerije. “Het gaat om een project van Unicef”, vertelt hij. “We zijn actief in een reeks vluchtelingenkampen van de Sahrawis in de westelijke Sahara. Die mensen – oorspronkelijk allemaal vissers of nomaden – leven al meer dan 30 jaar in die kampen.”

Eigen tuintje

(Foto WVC) Het doel van het project is ervoor te zorgen dat elke familie een eigen tuintje heeft. “Tot nu toe hebben we er al een duizendtal. Ze zijn niet echt groot – tussen de 30 en de 35 vierkante meter – maar goed, iets is iets.” Ondanks het feit dat de kampen in de Sahara liggen, is er toch water aanwezig. “De kampen zijn gebouwd in valleien en daar vind je op geringe diepte water. Het probleem is wel dat het om licht gezouten water gaat, het gevolg van infiltraties van zeewater uit de Atlantische oceaan. Dat betekent dat dat water niet continu gebruikt kan worden. Het zou zich gaan uitkristalliseren aan de oppervlakte.” Dankzij het gebruik van Terracottem kan het gebruik van water worden beperkt. “Bovendien mengen we meststoffen in het water waardoor de korrelstjes niet enkel water opslorpen en ‘afgeven’ maar ook groeiverbeteraars.” En zo kunnen de mensen in de winter groenten kweken. Tijdens de hete zomers (de temperatuur kan in de regio oplopen tot 50 graden) is dat echter niet mogelijk.

Heel erg duur

Een klein wonder… (Foto WVC) Fruit dan misschien, dachten Van Cotthem en zijn collega’s. Maar welk fruit? “Je kan niet om het even wat om het even waar laten groeien. Je moet rekening houden met een hele reeks factoren zoals klimaatzone’s en de kwaliteit van het licht. Probeer geen meloenen te kweken in Ijsland, bijvoorbeeld, dat zal gewoon niet lukken.” Hoe dan ook, bepaalde vruchten gedijen wel perfect in zuidwest-Algerije. “Denk maar aan meloenen, papaja’s, avocado’s of watermeloenen. Ze worden zelfs vaak in die streken gekweekt, of tenminste in een mediterraan klimaat.” Om planten te laten groeien, heb je uiteraard zaadjes nodig. “We hebben ons ter plaatse geïnformeerd en bleek dat de prijs van de zaadjes gewoon hallucinant hoog ligt. Mochten we ze aankopen dan zouden een flink deel van ons budget kwijt zijn en dat kon de bedoeling niet zijn.” En zo kwam Van Cotthem op het idee om in eigen land zaadjes in te zamelen voor Algerije. “Het is gewoon een kwestie van solidariteit.”

(Foto PD) Of de gedroogde zaadjes die hij eind oktober naar Algerije gaat brengen echt zullen kiemen? Van Cotthem twijfelt niet. “We hebben het uitgeprobeerd. Het werkt perfect. Volgens mij zullen tussen de 75 en 90% van de ingezamelde zaadjes effectief kiemen.” Kiemen en daarmee de basis vormen voor jarenlange succesvolle oogsten. “Het is niet de bedoeling om deze actie elk jaar te herhalen. Een keer we een plant hebben, is de basis gelegd.”

Met oprechte dank aan Els KESTELEYN – RVI

---

Verwante sites

Onderstaande websites zijn verwant aan de site van onze actie :

(1) Engels : Over de desertificatie, de armoede, de landbouw en de tuinbouw

http://www.desertification.wordpress.com

(2) Frans : Over de droogte en desertificatie, de armoede, de landbouw en tuinbouw

http://www.secheresse.wordpress.com

(3) Engels : Over tuinbouw in container

http://www.containergardening.wordpress.com

(4) Frans : Over tuinbouw in container

http://www.jardinagecontainer.wordpress.com

(5) Nederlands : Over het inzamelen van zaden, te gebruiken voor humanitaire projecten (deze site)

http://www.zadenvoorleven.wordpress.com

Maak uw keuze en klik gewoon op een van deze sites.

Met dank voor uw bezoek aan mijn sites,

Willem